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Sportliche Höchstleistungen, wie sie insbesondere von Ausdauer- oder Kraftsportlern erbracht werden, fordern dem Körper besonders viel Kraft ab. Aus diesem Grund muss auch die Ernährung darauf angepasst sein, um dem Organismus ausreichend Energie zuzuführen, die bei der Bewegung verbraucht werden. Die gewöhnlichen Nahrungsmittel, die ein normaler Mensch täglich einnimmt, reichen hierfür nicht aus. Daher müssen Nahrungsergänzungsmittel auf den Speiseplan aufgenommen werden, die überdurchschnittliche viele Kohlenhydrate beinhalten. Dazu gehört beispielsweise auch Maisstärke, die sich aufgrund ihrer Zusammensetzung als Energielieferant eignet. Die Maisstärke besteht aus dem langkettigen Kohlenhydrat Amylopektin, das die Energie über einen längeren Zeitraum an den Körper abgibt. Dadurch können auch Langstreckenläufer, die über mehrere Stunden keine Nahrung während des Laufes aufnehmen, gut versorgt werden. Dabei liegt der Anteil an Amylopektin bei den verschiedenen Maissorten unterschiedlich hoch. Die gewöhnliche Maisstärke enthält etwa 70 bis 80 % Amylopektin, wohingegen bei Wachsmaisstärke 100 % feststellbar sind. Des Weiteren ist dieser Stoff besonders verträglich für die Verdauungsorgane, ohne ein Völlegefühl im Magen zu verursachen.

Die Maisstärke ist als Supplement erhältlich, die auch in Pulverform zum Trinken im Fachhandel angeboten wird. Das wasserlösliche Produkt kann direkt vor dem Training oder Wettkampf eingenommen werden, wobei es sich auch in die normale Mahlzeit mischen lässt. Ein solches Nahrungsergänzungsmittel enthält je nach Hersteller etwa 380 kcal pro 100 Gramm, wobei 96 Gramm davon aus Zucker bestehen. Weiterhin enthält das Pulver Mineralstoffe wie Natrium und Phosphor. Um die richtige Menge zu konsumieren, sollte man sich an die Angaben auf der Verpackung halten und nach Möglichkeit einen Plan erstellen, sodass die Trainingsleistung und die eingenommene Menge der Zusatznahrung in ein Gleichgewicht gebracht werden können. Das Pulver ist häufig mit Geschmacksstoffen versetzt, sodass es sich gut trinken lässt. Es sind allerdings auch Produkte verfügbar, die geschmacksneutral sind und sich dadurch auch in eine Gemüsesuppe oder Ähnliches geben lassen.

Dabei ist die Maisstärke nicht nur für Sportler geeignet, die aufgrund ihrer hohen Leistungsanforderung eine gesteigerte Menge an Kohlenhydraten benötigen, sondern auch für andere Personengruppen. Dazu gehören etwa Patienten mit Untergewicht, die krankheitsbedingt viel abgenommen haben und nicht ausreichend Energie über die Nahrung zu sich nehmen können. Weiterhin lassen sich damit Säuglinge füttern, die sich nicht altersgerecht entwickeln und daher eine konzentrierte Nahrungslösung benötigen.

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